Астронотус

Семейство рыб:
Семейство Цихловые, или Цихлиды (Cichlidae)

Латинское название:
Astronotus ocellatus

Ареал обитания:
Обитатель бассейн рек Амазонки, Парагвая, Параны и других рек Южной Америки, начиная от экватора и кончая умеренными широтами.

Отличительные черты:
В литературе иногда встречается под названием цихлида-оскар. В природе эти южноамериканские "быки" достигают 35 см в длину, в аквариумах обычно около 20—30 см. В Европу астронотус попал в 1934 году, в нашу страну в 1957 году. Наряду с дискусом это одна из крупных экзотических аквариумных рыб. Мириться с крупными размерами астронотусов заставляет их красивая окраска, особенно в молодости, когда все шоколадно-коричневое тело самцов покрыто желтыми полосами и пятнами, окруженными черной каймой. С возрастом окраска самцов тускнеет, становится похожей на серовато-коричневую или сизовато-серую окраску самок. У основания хвостового плавника расположено большое, окаймленное оранжевой полосой черное пятно, напоминающее большой глаз, у самцов оно более четче выражено. Форма тела овальная, сжатая с боков, плавники крупные, немного вытянутые. Глаза и голова большие, рыбы имеют выпуклый большой лоб.
  Есть и разнообразные селекционные формы: альбиносная, тигровая, голубая и очень популярная у аквариумистов красная с белыми плавниками, которую называют обычно "красный оскар". Мальки астронотусов мало похожи на родителей, однако очень красивы — черные с белыми разводами и звездочками по всему телу.

Различие полов:
Пол различить у рыб практически невозможно, самца можно отличить по более широкому телу и более яркой окраске, но вероятность ошибки очень велика, точно отличить самца от самки возможно только в нерестовый период, по появляющемуся у самки яйцекладу.

Условия содержания:
Астронотусы очень крупные рыбы и нуждаются в больших аквариумах, но зато не доставляют владельцу больших проблем с кормами. Для пары астронотусов нужен аквариум объемом не менее 100 литров, а лучше вдвое больше.
В связи с тем, что практически невозможно определить пол даже у взрослых рыб, обычно для разведения желательно приобретать группу из 4—6 мальков, для того, чтобы они сами в дальнейшем выбрали себе пару, лучшую из которых оставляют, а остальных отселяют в другие аквариумы.
Астронотусы очень любят заниматься переустройством аквариума по своему усмотрению (как и многие другие цихлиды) — переворачивать, копать, выдергивать, опрокидывать. Поэтому все камни, коряги должны быть очень массивными и тяжелыми, а искусственные растения нужно обязательно закреплять у дна грузом. Во всем остальном астронотусы довольно спокойные и медлительные рыбы, очень боязливые, и, если просто опустить в воду сачок они могут забиться по углам и даже лечь на бок.
  Астронотусы очень интеллектуальные рыбы и при хорошем уходе становятся совсем ручными, легко приучаются к хозяину, быстро привыкают брать корм прямо из рук, а когда у них хорошее настроение, они охотно дают себя погладить.   К составу воды рыбы неприхотливы, единственное, вода не должна быть очень жесткой. Лучшая температура при содержании — 22—26° С. В связи с большими размерами рыб, требуется интенсивная аэрация и еженедельная подмена воды от 20 до 30% общего объема, аквариум должен быть оборудован мощным фильтром, который необходим из-за большого количества производимых рыбами органических отходов.

Кормление:
Молодых рыб нужно кормить дважды в день, взрослых достаточно один раз, но обильно — такого "быка" прокормить не просто. Эти обжоры активно реагируют на любой корм и рывком бросаются за ним к поверхности воды, иногда при этом оказываются на полу в луже воды. Учитывая то, что астронотусы очень прожорливы, их кормят не обычными кормами для аквариумных рыб (например мотылем), это очень дорого, а кусочками говяжьей печени, сердца и сырым мясом. С удовольствием они едят филе кальмара, не брезгуют они и дождевыми червями (их предварительно нужно выдержать в банке с водой в течении нескольких часов, чтобы очистить кишечник от земли). А головастиков, кузнечиков и мелкую рыбу, они с легкостью заглатывают целиком. При использовании сухих кормов, их нужно подбирать подходящих размеров — например гранулы для крупных цихлид. Можно кормить астронотусов морской рыбой, но не в коем случае не речной, поскольку речная рыба является переносчиком опасных болезней.

Характер и уживчивость:
Пока рыбки молодые, они хорошо уживаются с другими обитателями аквариума, но достигнув размера 10—12 см и став половозрелыми, становятся крайне агрессивными и начиная с этого момента их лучше держать или отдельной парой, или, если позволяет размер аквариума, небольшими группами.
В качестве соседей можно порекомендовать только крупных или, например, очень колючих рыб — крупных цихлазом, птеригоплихтов, синодонтисов. Все другие будут съедены, в крайнем случае, понадкусаны. То же самое произойдет и с аквариумными растениями — то что астронотусы не съедят, то с большим удовольствием выкопают.

Разведение:
Астронотусы при достижения половой зрелости время от времени нерестятся в аквариуме, в котором живут. Если учесть то, что обычно астронотусов содержат отдельно от других рыб, есть хорошие шансы на успешное выведение потомства, без оборудования нерестового аквариума. Нужно только не забывать, что несмотря на свой довольно внушительный вид, рыбы весьма пугливы и очень нервно реагируют на любой шум и движение в близи от аквариума с икрой и мальками. Это может привести к тому, что всю икру и мальков они просто съедят. А если в аквариуме есть какие либо соседи, то для безопасности мальков и самих соседей, нужно оборудовать отдельный нерестовый аквариум емкостью примерно от 150 литров (разъяренный астронотус может с легкостью забить даже весьма крупную рыбу, если решит, что она угрожает его потомству). Стимуляцией для нереста, является обильное и разнообразное кормление, регулярная подмена воды и повышение ее температуры на 3—4° С. На дно аквариума нужно поместить 1—2 больших плоских камня, на который и будет отложена икра, грунт необязателен.
  Вода должна быть достаточно мягкой с нейтральной реакцией, освещение роли не играет, температуру необходимо поднять до 26—28°С. В нерестовый период рыбы становятся очень яркими, тело приобретает интенсивно черный цвет, а разводы становятся ярко-красными.
  Иногда поначалу самец, не слишком любезен с самкой, тогда пару можно разделить на несколько дней стеклянной перегородкой, самец немного успокоится и станет более галантен.
  День или два пара тщательно вычищает поверхность камня, выскребая одним им заметные соринки и только после этого приступают к нересту. В течении 4—5 часов, самка откладывает на камень ровными рядами, большое количество довольно крупных икринок, их количество может достигать более тысячи.
  Астронотусы одни из самых заботливых родителей. Самец и самка с трогательной нежностью ухаживают за икрой — удаляют испорченные икринки, обмахивают ее плавниками и бдительно охраняют выклюнувшихся личинок.
  На 6—7 сутки личинки превращаются в мальков и начинают плавать и питаться. Первым кормом для них может служить артемия, мелкий циклоп и дафния, а по мере роста уже через неделю им можно давать резаный трубочник. Кроме этого, в первые дни у родителей выделяется питательный кожный секрет, мальки охотно склевывают его с тела взрослых рыб и стараются держаться поближе к родителям, постоянно плавая вокруг плотной стайкой.
  Мальки астронотусов растут быстро, но неравномерно, поэтому молодняк надо регулярно сортировать, более крупные могут слопать своих отстающих в росте собратьев (к месячному возрасту мальки вырастают до 2 см). Кроме того, в аквариуме с мальками необходимо наличие мощной фильтрации и ежедневно подменять 20% воды.
  Астронотусы растут до максимального размера на протяжении нескольких лет, а половозрелыми становятся только в возрасте двух лет. В благоприятных условиях они могут прожить в аквариуме до 15 лет, причем способность к размножению сохраняется до весьма преклонного возраста.