Петушок

  Петушок, или бойцовая рыбка (Betta splendes) — родиной рыбки являются мелкие теплые пресные воды Юго-Восточной Азии, Таиланда, Вьетнама, Малайского полуострова и островов Индонезии.
  По яркости и разнообразию окраски самцы петушков не имеют себе равных: красные, синие, желтые, зеленые, розовые цвета и их переходы представляют собой исключительную прелесть. Есть среди них и полные альбиносы и совершенно черные особи. Встречаются и разноцветные рыбки: бело-розово-красные, сине-красно-фиолетовые и другие. Особенно ценятся одноцветные селекционные формы, без примеси другой окраски. Не много найдётся аквариумных рыбок, которые могут соперничать с петушками по насыщенности и разнообразию цветовой гаммы. При каждом повороте, при хорошем освещением рыбка принимает другой оттенок. Особенно яркая окраска проявляется у самцов во время нереста, или при стычке с другими самцами.
  По своему нраву они в обществе с другими самцами всегда находятся в возбужденном состоянии и дерутся между собой как настоящие петухи. Несмотря на свои небольшие размеры — всего 3—4 сантиметра, редко 6 сантиметров, рыбки проявляют лучшие бойцовские качества, не щадят в драках ни своих украшений ни жизни. За постоянные стычки они и получили название петушков.
  Хорошо выращенные и выкормленные самцы бойцовских рыбок не могут спокойно видеть друг друга. Их приходится содержать поодиночке. Но чтобы они не утратили боевого задора и "спортивной формы", им необходимо постоянно видеть противника. Иначе они разленятся, поблекнут, станут вялыми и слабыми.
  Самки окрашены бледнее и имеют небольшие плавники. Но сейчас появились самки с несколько удлиненными плавниками, по окраске не уступающие самцам.
  В результате селекции тело самок из серого или коричневого стало цветным. Проходящие вдоль туловища темные полосы, свойственные самкам, стали едва заметны, а у лучших экземпляров вообще отсутствуют.
  На брюшке самки, у начала анального плавника, есть "пупочек", очень похожий на икринку. Именно по нему, самок можно определить даже в раннем возрасте, когда плавники еще не отросли.
  Если в аквариуме находится только одна пара — самец и самка, то в обычное время они имеют тусклую расцветку, и только во время нереста оба окрашиваются в яркие тона.
  Форма тела рыбки продолговатая, хвост и верхний плавник закругленной формы, нижний начинается от головы и доходит до основания хвоста, грудные плавники имеют остроконечную форму. В возбужденном состоянии самцы раздувают и оттопыривают свои жаберные крышки в виде воротника.
  На родине, этих рыбок содержат и разводят ради спортивного интереса, не заботясь об окраске, и устраивают бои. Подготовкой рыбок к боям занимаются специальные тренеры, а состязания устраивают в присутствии большого количества зрителей. Среди петушков даже есть свои чемпионы. Очень часто состязания заканчиваются гибелью одного из дерущихся.
  Температура воды для содержания должна быть не ниже 20° С, оптимальная 22—24° С. К жесткости и кислотности воды они не требовательны. Для более яркой окраски необходим темный грунт.
  Аквариум можно засадить любыми растениями. Единственное, нужно избегать жестколистных растений, и различных украшений с острыми краями. Плавники петушков довольно хрупкие и легко ломаются при зацепах.
  К корму они совершенно не капризны — мотыль, трубочник, горшечные черви, ракообразные, скобленые нежирные мясо и рыба, также они не откажутся от обычного зоопланктона или гранулированного и хлопьеобразного корма, очень любят мясо улиток. В еде они не знают чувства меры и способны к ожирению, поэтому лучше их кормить 2 раза в день небольшими порциями.
  Многие начинающие аквариумисты считают разведение петушков очень трудным занятием. Это происходит по тому, что желающие развести петушков, в большинстве случаев приобретают экземпляры крупные, ярко окрашенные, с пышными плавниками, не думая о том, что такие рыбки, уже не способны к нересту.
  Следует помнить, что петушок — рыбка не долговечная, она живет не более 3-х лет, после чего погибает. Поэтому для успешного разведения, нужно брать молодую пару, возрастом 6—8 месяцев. Конечно в это время самцы не имеют роскошных плавников, они будут у них в более старом возрасте. Зато они очень активны, а у самок как раз наступает половая зрелость. У старых самок, которые не метали икру в молодом возрасте, образуется закупорка полового отверстия и они становятся неспособными к икрометанию.
  Для успешного разведения самец должен быть немного больше самки, или хотя бы того же размера. Петушки различных цветов прекрасно скрещиваются и дают смешанное потомство, среди них будут рыбки как цвета самки, так и цвета самца, кроме того, рыбки смешанных цветов с различными оттенками и переходами.
  Перед нерестом самца и самку рассаживают на 1—2 недели, в это время их усиленно корят живым кормом. Температура воды должна быть на 2 градуса выше, чем в общем аквариуме.
  Для лучшего развития мальков, желательно если объем нерестилища будет не менее 8 литров, хотя рыбки могут нереститься даже в 3-х литровой банке. Воду берут свежую. Желательно разбавить ее на 1/3 дистиллированной водой, в более мягкой воде икра оплодотворяется лучше, да и сам нерест проходит более интенсивно. В нерестилище воду наливают слоем 10—15 см. Грунт на дно класть не рекомендуется. Из растений можно использовать любые кустистые, их нужно сажать одним-двумя кустиками, для того чтобы самка могла прятаться. На поверхности нужны плавающие растения, например риччия. Освещение должно быть не ярким, петушки не любят его.
  После того как вода отстоится, первым сажают самца, а когда он освоится, подсаживают самку. После этого температуру поднимают до 28—30° С, и в дальнейшем нужно поддерживать ее на том же уровне.
  Самец при виде самки весь преображается, распускает плавники, а цвет становится необыкновенно ярким и он сразу же начинает брачный танец. Если самка готова к нересту, то она отвечает на его ухаживания, если нет, то прячется в растениях. Это самца не смущает, он выгоняет самку из укрытия, причем весьма бесцеремонно.
  Затем самец начинает строить гнездо. Он собирает плавающие растения и скрепляет их пузырьками из слюны. Игры и постройка гнезда продолжаются 1—2 дня. После окончания постройки, самец снова начинает ухаживать за самкой.
  Процесс икрометания продолжается несколько часов. По окончании нереста, самка начинает раздражать самца, он отгоняет ее от гнезда и она прячется в растения, в этот момент ее нужно отсадить. Иначе либо икра будет съедена, либо самка убита.
  Икара петушков — неправильной круглой формы (напоминает лимон), размер около 1 мм, она тяжелее воды и падает на дно. Самец все время поправляет гнездо и подбирает выпавшие икринки, укладывая их снова в гнездо. Также он отбирает неоплодотворенную икру и поедает ее.
  Личинки появляются через 48 часов. Через 1—2 дня мальки, окрепнув, начинают выплывать из гнезда. Самец не успевает их собирать, спеша захватить в рот побольше мальков, он начинает давить их. В это время его нужно отсадить. После отсадки самца, необходимо добавить растений, на листья которых могли бы садиться мальки. Рекомендуется также аэрация в виде мельчайших пузырьков, поскольку лабиринтовый орган у мальков еще не развит.
  Когда мальки начнут плавать в поисках пищи, нужно начать давать инфузорию или мельчайшую "живую пыль". Корм нужно давать часто, но не большими порциями. Через 10—12 дней, малькам начинают скармливать циклопа. Нужно помнить о том, что, они растут неравномерно, поэтому исключать мелкий корм при переходе на более крупный не следует.
  Половой зрелости петушки достигают к 4—8 месяцам. Это зависит от условий содержания и рациона кормления.